夏多父亲摇了摇头，说目前农场还没发现牲畜丢失的情况。

三人又闲聊了一会儿,因为第二天还要去尼尔村,希思和夏多就先回到房间休息去了。

临睡前,夏多带希思参观了自己的房间。

他房间里有许多医学书籍，还有一些动物标本和骨骼。夏多说那都是他小时候自己尝试制作的。

希思还注意到墙上挂着一幅女人的画像。夏多介绍说这是她的母亲。

“她看起来很美。”希思称赞说。

画里的女人很年轻,坐在花园里,背后是浓烈的金色与红色夕阳。她双颊苍白,一头金发在太阳下闪闪发光，看起来温柔优雅，光彩照人。

“我也这么觉得。”夏多轻声笑了笑。

希思侧头凝视他,“你有一个美好的家庭。”

“是的,也许看起来是这样。”夏多叹了口气。他转身给自己倒了杯农场酿的白兰地，一饮而尽。

“他们都是好人。”希思听见夏多说。“他们对我很好。正因为这样，我没办法恨他们,但我也没法原谅我父亲。是他带人烧死了我的母亲。现在我意识到,也许我最无法原谅的是他们的愚昧和迷信。”

“这也是你执意要来这里的原因？”希思问。

“是的,你猜对了。”夏多欣慰地笑了笑,“如果放任不管,丢失的牲畜就会被怪罪到女巫头上。那些村民会揪出一个无辜的女人，把她绑在树上活活烧死，就跟我母亲一样。牺牲一个女人，就能消除灾难。这对于他们来说是很值当的买卖。”

“我现在很庆幸自己做出了正确的决定。”希思也给自己倒了杯酒，“我会跟你一起解决尼尔村的事情。”

夏多脸色酡红,长长地吐出一口气：“谢谢,希思。”

这晚,希思睡在夏多家的客房。

第二天，两人吃过早餐，便骑马赶至尼尔村。

尼尔村的村长热情招待了两人。在村长家，希思和夏多看见了那些被吃剩下的牲畜残骸。

“昨晚那个入侵者来了吗？”希思问村长。

“没有，他已经将近七天都没来了。”村长说，“他会不会已经离开尼尔村了？”

“这可说不准。”夏多说。

两人离开村长家，准备先在尼尔村内调查一圈。

“你觉得那个活死人还在这里吗？”夏多问希思。

“我觉得他还在。”

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